Zeitwinkel-Uhren erfreuen sich bei Uhrenliebhabern zunehmender Beliebtheit, die von der Kombination aus zeitloser Ästhetik und mechanischer Integrität des Unternehmens angezogen werden. In diesem Beitrag wirft Angus Davies einen Blick hinter die Kulissen, untersucht die Zusammensetzung eines Zeitwinkel-Uhrwerks und weist auf den hohen Grad an uhrmacherischer Güte hin, der oft in akribischer Kleinarbeit von erfahrenen Uhrmachern erzeugt wird.
Exzellenz verstehen
„Fünftausend Pfund … aber es ist ein Anzug“, rief mein Freund, als ich ihm den Preis eines maßgeschneiderten Anzugs aus der Londoner Savile Row verriet. Ich lächelte und erklärte ihm dann den Unterschied zwischen „Konfektionsware“, „Maßanfertigung“ und, dem Höhepunkt der Eleganz, „Maßanfertigung“.
Ich wies darauf hin, dass der erfahrene Schneider die Haltung einer Person beurteilt und körperliche Eigenheiten wie eine Schulter, die etwas höher ist als die andere, subtil kaschiert. Nach unzähligen Messungen wird von Hand ein einzigartiges Papiermuster entworfen, das winzige Details enthält, die dem Träger Komfort und Eleganz verleihen. Der ausgewählte Stoff wird dann von Hand mit einer traditionellen Schere zugeschnitten – keine Maschine weit und breit. Danach wird das Kleidungsstück in drei Anproben zu einem herrlichen Abschluss gebracht.
Halten Sie einen Moment inne und denken Sie über die vielen Feinheiten nach, die in einem maßgeschneiderten Kleidungsstück stecken. Die Stiche werden mit Hand und Nadel angebracht, auch hier ist keine Maschine zu sehen. Die maßgeschneiderten Stoffe (Einlage), die dem Anzug Struktur verleihen, werden von Hand geformt und festgenäht, und im Gegensatz zu den meisten massenproduzierten Anzügen wird kein Klebstoff verwendet. Die Knöpfe werden von Hand genäht. Wohin Sie auch schauen, überall finden Sie Details, die Ihnen ein Lächeln ins Gesicht zaubern.
Früher war ein Anzug mit „funktionierenden Knöpfen“ (Chirurgenknöpfen) ein Zeichen dafür, dass er maßgeschneidert war. Künstliche Knöpfe gab es früher nur bei massenproduzierten Anzügen. Leider statten die Hersteller dieser letzteren Produkte ihre Anzüge jetzt mit funktionierenden Knöpfen aus und geben minderwertige Kleidungsstücke als außergewöhnlich aus. Lassen Sie sich jedoch nicht täuschen. Schauen Sie sich nur die Form der Knopflöcher und die Art und Weise an, wie sie genäht wurden. Sie werden schnell den Unterschied zwischen einem echten Maßanzug und einem bloßen Imitat erkennen.
Was ist „wahrer Luxus“?
In der esoterischen Welt des Luxus gibt es Unternehmen, deren guter Ruf auf der Aufrechterhaltung altbewährter Traditionen beruht, die kompromisslos und in einem unermüdlichen Streben nach Produktqualität praktiziert werden.
Leider sind die hohen Preise, die einige Unternehmen verlangen, allzu oft das Ergebnis prominenter Marken und geschickter Vermarktung. Dies zeigt sich bei einigen Uhren, die angeblich „Luxus“ sind, aber einfach keine Tugend haben.
Zeitwinkel, ein unabhängiges Uhrenunternehmen mit Sitz in Saint-Imier, fertigt Uhren, die von großer uhrmacherischer Integrität geprägt sind. Ich habe das Atelier des Unternehmens ein paar Mal besucht und meiner Meinung nach ist die Firma ein ehrlicher Lieferant von „wahrem Luxus“, der Uhren herstellt, bei denen sich der Qualitätsbegriff auf viele Teile erstreckt, die der Träger nie sehen wird.
Zeitwinkel verstehen
Seit seiner Gründung im Jahr 2006 ist Zeitwinkel bei Uhrenliebhabern immer beliebter geworden. In einer von großen Akteuren dominierten Uhrenwelt ist die Schweizer Marke vergleichsweise klein. Sie gibt weder Unsummen für pompöse Messestände aus, noch bezahlt sie A-Promis, um für ihre Produkte zu werben. Nein, Zeitwinkel ist ein Unternehmen, das seine Ressourcen in die Herstellung erhabener Uhren investiert, die voller uhrmacherischer Güte stecken.
Interessanterweise produziert Zeitwinkel weiterhin dieselben Modelle, die es bei seiner Eröffnung vorgestellt hat. Diese Uhren haben nie Anzeichen von Alterung gezeigt, aber wie jeder Schneider in der Savile Row bestätigen wird, „kommt Stil nie aus der Mode“. Vergleichen Sie diesen Ansatz mit den Mainstream-Marken, die mit großem Tamtam neue Modelle auf den Markt bringen, nur um sie drei Jahre später wieder einzustellen – ist das wahrer Luxus?
Verstehen Sie das nicht falsch, Zeitwinkel hat in den letzten 18 Jahren nicht untätig herumgesessen. Im Gegenteil, indem die Marke das Design ihrer Modelle von Anfang an perfektionierte, konnte sie zusätzliche Referenzen hinzufügen und gleichzeitig geschickt der Obsoleszenz aus dem Weg gehen.
Obwohl ein dauerhaftes Aussehen wichtig ist, gibt es auch andere Überlegungen, die gleichermaßen gültig sind. So hat die Schweizer Marke beispielsweise über das Design ihrer Modelle hinaus viel Wert auf die Auswahl der Materialien, die Konstruktionsmethoden und die Endbearbeitung gelegt. Lassen Sie mich das näher erläutern.
Uhrwerksveredelung (Finissierung)
Es besteht die falsche Vorstellung, dass es bei der „Finissierung“ (Endbearbeitung) nur darum geht, ein Uhrwerk attraktiv aussehen zu lassen. Im Gegenteil, es gibt mehrere Gründe für die Endbearbeitung von Uhrwerkkomponenten mit verschiedenen Techniken, von denen viele durch geschickten Einsatz von Hand und Werkzeug erreicht werden. Zeitwinkel beispielsweise beseitigt alle Anzeichen einer Bearbeitung, sogar von Oberflächen, die nie sichtbar sein werden. Darüber hinaus verbessert das Polieren von Komponenten in einigen Fällen die Korrosionsbeständigkeit und verleiht den Teilen Langlebigkeit. Ich werde gleich auf die Finissage zurückkommen, aber lassen Sie uns zunächst über Neusilber sprechen.
Neusilber – Grundplatte und Dreiviertelplatte
Die meisten mechanischen Uhrwerke bestehen überwiegend aus rhodiniertem Messing. Zeitwinkel bevorzugt jedoch die Verwendung von unbehandeltem Neusilber (Maillechort), einer Legierung aus Kupfer, Nickel und Zink.
Bei der Bearbeitung der Grundplatte und der Dreiviertelplatte können Grate zurückbleiben, die die Bewegung der Teile behindern und Reibung/Verschleiß erhöhen können. Diese Grate werden entfernt, indem die Oberflächen mit einem Stichel, einem Degussit-Rubinstein und Diamantpapier „gezogen“ werden.
Neusilber ist robust, aufgrund seiner Härte jedoch schwieriger zu bearbeiten. Mit der Zeit entwickelt es eine Patina, die Puristen sehr schätzen. Darüber hinaus kann der Fingerabdruck eines Uhrmachers oder ein unachtsamer Ausrutscher mit einem Schraubenzieher das makellose Erscheinungsbild einer Oberfläche leicht beeinträchtigen, was zeitaufwändige Nacharbeiten oder einen Austausch erforderlich macht. Betrachtet man die Neusilberkomponenten jedoch durch den Sichtboden, ist ihre Schönheit deutlich zu erkennen, was die langwierigen Bemühungen der Schweizer Marke rechtfertigt und ein Beweis für die große Sorgfalt bei der Montage ist.
Sehen wir uns nun einige der Oberflächen an, die bei einer Zeitwinkel-Uhr verwendet werden.
Arten der Veredelung
Genfer Streifen
Einige Formen der Veredelung, wie z. B. Genfer Streifen, sind traditionell. Dieses Streifenmuster, das manchmal auch als „Genfer Streifen“ bezeichnet wird, wird normalerweise auf sichtbare Oberflächen aufgetragen. Es hat eine rein dekorative Funktion und wird nicht auf funktionale Oberflächen aufgetragen.
Genfer Streifen zieren die Dreiviertelplatine, die Brücken und/oder den Kloben aus Neusilber. Diese Komponenten werden gemeinsam auf einer Platte montiert und dann in eine Art Drehbank eingeführt. Diese Maschine erzeugt Linien mithilfe eines rotierenden Kopfes mit einer Schleiffläche. Jede resultierende Linie ist gleichmäßig breit und die parallelen Linien, die die Dreiviertelplatine, die Brücke und den Kloben zieren, sind perfekt aufeinander ausgerichtet.
Perlage
„Perlage“ (Tupfen) entfernt, wie bereits erwähnt, Bearbeitungsspuren und hält so die uhrmacherische Etikette aufrecht. Insbesondere verbessert es das ästhetische Erscheinungsbild der Komponenten und wird von Puristen sehr geschätzt.
Das Motiv wird mit einer Punktiermaschine ausgeführt, die mit einem vertikalen Drehstab mit einer Schleifspitze ausgestattet ist. Der Finisseur drückt einen Hebel nach unten, wodurch die Spitze des Stabs einen kleinen Kreis auf der Oberfläche bildet, der als „Perle“ bezeichnet wird. Ziel ist es, den Hebel mit gleichmäßigem Druck nach unten zu drücken und ihn die Grundplatte (oder eine andere Komponente) für die gleiche Zeit berühren zu lassen. Darüber hinaus sollte jede Perle ihre benachbarte um 50 % überlappen und in regelmäßigen Abständen angeordnet sein.
Perlage ist auf mehreren Komponenten in Zeitwinkels Uhrwerken vorhanden, jedoch mit zwei bemerkenswerten Verbesserungen. Erstens unterscheidet sich die Größe der überlappenden Kreise je nach ihrer Position. Zweitens beschränkt Zeitwinkel die Anwendung der Perlage nicht auf die Teile, die durch die Sichtrückseite des Gehäuses sichtbar sind, sondern auch auf viele Teile, die nur der Uhrmacher sehen wird.
Anglage (Abschrägung)
Neben dem Genfer Streifenmuster werden auch die Dreiviertelplatine, die Brücken und/oder der Kloben abgeschrägt. Bei diesem Verfahren wird die scharfe senkrechte Kante zwischen einer Oberfläche und einer Flanke eliminiert, indem sie mit einem 45°-Winkel versehen wird. Auch hier werden bei diesem Verfahren alle durch die Bearbeitung entstandenen Grate entfernt, die unansehnlich aussehen oder den reibungslosen Lauf des Uhrwerks beeinträchtigen würden.
Obwohl moderne Techniken wie CNC zum Erzeugen einer abgeschrägten Kante verwendet werden können, zieht Zeitwinkel, wenn möglich, traditionellere Techniken vor. Zunächst werden die Winkel mit einer Feile geformt, um sicherzustellen, dass die abgeschrägte Kante gleichmäßig breit bleibt und nicht wellig wird. Anschließend wird die Oberfläche verfeinert, zunächst mit einem Degussitstein und dann mit Schleifscheiben, bevor sie schließlich mit Diamantpaste und einem Pegwood poliert wird.
Zeitwinkel-Uhren – Wahrer Luxus
Obwohl dieser handwerkliche Ansatz zeitaufwändiger ist, rechtfertigt das Ergebnis wie bei einem Savile Row-Anzug die langwierigen Methoden.
Kreisförmig gekörnte Räder
Wenn Sie sich die Messingräder in einem Zeitwinkel-Uhrwerk ansehen, sehen Sie, dass die „Flächen“ kreisförmig gekörnt und die „Kreuzungen“ abgeschrägt sind. Diese Verbesserungen haben keinen funktionalen Zweck, tragen aber zur ästhetischen Anziehungskraft der Räder bei.
Schwarzpolitur
Schwarzpolitur (Spiegelpolitur) ist die anspruchsvollste Form der Veredelungstechnik und der gehobenen Uhrmacherei vorbehalten. Der Prozess beginnt mit dem Glätten der Oberfläche mithilfe einer Reihe von Feilen, Polierern, Schwabbeln und Schleifmitteln. Schließlich werden die Teile auf einer mit Diamantpaste bestrichenen Weißblechplatte poliert, wodurch alle Unvollkommenheiten beseitigt werden und eine perfekt flache, glatte Oberfläche entsteht.
Ein schwarz poliertes Bauteil weist eine bemerkenswerte Brillanz auf und interagiert wunderbar mit Licht, eine Eigenschaft, die Uhrenliebhaber zu schätzen wissen.
Zeitwinkel poliert verschiedene Bauteile schwarz, darunter die „Raquette“, ein Gerät zum Ändern der Geschwindigkeit des Uhrwerks.
Weitere Beispiele für Handarbeit
Bei Zeitwinkel beschränkt sich die Handarbeit nicht nur auf die „Finissierung“, sondern erstreckt sich auch auf viele Teile, die andere Firmen in Massenproduktion herstellen. So ist die Zeitwinkel 273° Saphir Fumé beispielsweise mit einer patentierten Großdatumsanzeige mit großem Datumsring ausgestattet. Letzterer besteht aus 31 Stiften, die alle von Hand eingesetzt werden. Dies erfordert geschicktes Arbeiten und viel Geschick des Uhrmachers.
Es gibt einfachere und billigere Möglichkeiten, einen geeigneten Datumsring herzustellen, aber diese sind schlicht und ergreifend nicht so gut.
Zurück zur Raquette: Die Schwingrate wird durch Veränderung der effektiven Länge der Unruhfeder eingestellt. Dies wird dadurch ermöglicht, dass die Unruhfeder zwischen zwei an der Raquette befestigten Bordsteinstiften hindurchgeführt und die Raquette im Uhrzeigersinn/gegen den Uhrzeigersinn (auf den Bolzen zu oder von ihm weg) bewegt wird. Einige Firmen verwenden einen Bordsteinstift in Einheitsgröße; Zeitwinkel setzte die Stifte jedoch einzeln und präzise von Hand ein und kürzte sie auf die optimale Länge.
Das Virol ist ein weiteres Beispiel für Zeitwinkels anspruchsvollen Ansatz bei der Uhrmacherei. Es verbindet die Unruhfeder mit der Unruhwelle. Bei vielen in Massenproduktion gefertigten Uhren wird diese Verbindung mit einem Laser durchgeführt. Zeitwinkel hält jedoch an dem traditionellen Ansatz fest, das Virol manuell zu befestigen. Die Unruhfeder wird mit Schellack am Stiftträger (Porte Piton) befestigt, während der Deckel des Stiftträgers mit zwei extrem kleinen Schrauben befestigt wird.
Nur in der gehobenen Welt der Haute Horlogerie wird diese Einhaltung der Konstruktions- und Fertigungsprinzipien eingehalten. Als ich die Marke kürzlich nach ihrem Ansatz fragte, bemerkte das Unternehmen: „Dieser Ansatz erfordert viel Fachwissen und Präzision seitens des Uhrmachers, da das Einschrauben der Feder in den Stiftträger eine schlampige Arbeit ist, die sich im Nachhinein nicht leicht beheben lässt.“
Diese subtilen Nuancen sind das Produkt der Handarbeit und dienen dazu, Zeitwinkel von vielen Mainstream-Marken zu unterscheiden.
Zeitwinkel-Uhren – Schlussbemerkungen
Bei der Beurteilung einer Zeitwinkel-Uhr werden Sie feststellen, dass es eine Fülle von Feinheiten gibt, die dem Träger möglicherweise nicht auffallen, aber seien Sie versichert, es gibt sie in Hülle und Fülle.
Es gibt viele Parallelen zu Savile Row. Sowohl die Herstellung eines maßgeschneiderten Anzugs als auch einer Zeitwinkel-Uhr erfolgt ohne Blick auf die Uhr und erfordert die Fähigkeiten erfahrener Hände. Der Einsatz von Automatisierung würde die Produktionskosten senken und es dem Unternehmen ermöglichen, größere Produktmengen herzustellen. Ein solcher Ansatz ist jedoch nicht mit den Gründungsprinzipien des Unternehmens vereinbar, nämlich kompromisslose Uhren herzustellen.
Einige Unternehmen beschäftigen Erbsenzähler, um billigere Materialien zu beschaffen, und beschränken die Verfeinerung der Komponenten auf das, was man sehen kann. Wie die besten Schneider in Savile Row hat sich Zeitwinkel jedoch einen guten Ruf aufgebaut, indem es solche Beispiele von Geiz ignoriert. Die Herstellung einer Zeitwinkel-Uhr erfordert mehr Zeit, aber die vielen Schritte verleihen dem Produkt eine gewisse Qualität, auch wenn sie für den Besitzer nicht sichtbar sind.
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